Historier fra kunder: Police Unity Tour

tilpasset design
Intervju
Historier fra kunder

I Kalas har vi en mangfoldig kundebase med ulike typer mennesker, hvor alle har til felles at de vil lage sitt eget spesialdesignede sykkeltøy. Dette inkluderer enkeltpersoner, små vennegrupper, klubber, lag, bedrifter, veldedige organisasjoner og arrangementer. I serien «Historier fra kunder» forteller noen av dem om hvordan vi hjalp dem med å nå sine mål og hva de fant mest nyttig av det vi Kalas i tilbyr.

Police Unity Tour – Den tynne blå linjen

I 2024 ble Kalas den offisielle leverandøren av sykkelklær til UK Police Unity Tour. Vi har snakket med politikonstabel Simon Watters og politisersjant Grant Donaldson, to av medlemmene i arrangementets organisasjonskomité. De forteller oss både om arrangementet og det viktige arbeidet det støtter, men også om hvorfor de bestemte seg for å samarbeide med Kalas for produksjon av spesialdesignet sykkelklær.   

USA 1997: Den første utgaven av Police Unity Tour  

Den første utgaven av Police Unity Tour fant sted i 1997 i USA, hvor 18 tjenestebetjenter fra New Jersey Police Department la ut på en fire dagers lang pilegrimsreise til National Law Enforcement Officers Memorial i Washington DC. Med ankomst 12.mai rakk de akkurat å feire fredsoffiserenes minnedag den 15.mai.

Under den første sykkelturen og pengeinnsamlingen ble det også samlet inn 18 000 amerikanske dollar, Selve formålet med den fire dager lange syklende reisen var å øke den offentlige bevisstheten rundt politibetjenter som dør under plikten deres, og samtidig ære ofrene.

I USA dør mellom 150 til 200 politibetjenter hvert år, og på det selvfinansierte minnesmerket er navnet på hver enkelt gravert inn. Siden 1997 har lignende arrangementer blitt arrangert årlig.

Den britiske utgaven av Police Unity Tour

Simon Watters jobber heltid som syklende trafikkoffiser med Londons Metropolian Police Service. Dagene består som oftest av å patruljere i Londons gater på sykkel. På privaten er han medlem av sykkelklubben Newbury Velo (som også er en kunde av Kalas), og han liker også å delta på deres fellesturer i ny og ne.

Hans ansvar for arrangementer består av å organisere sykkelklær, opplæring og internasjonal kontakt. Watters forteller oss om hvordan UK Police Unity Tour kom til Storbritannia.

«Den første utgaven av UK Police Unity Tour fant sted i 2013. Med inspirasjon av den originale utgaven av USA sin Police Unity Tour, assisterende kommisær for Cayman Islands Police Service ved navn Rob Atkin MBE og inspektør Gary Bayfield MBE, organiserte vi en tredagers sykkeltur fra den nasjonale Police Memorial i Westminister i London til den nasjonale Memorial Arboretum i Staffordshire, i sentrum av England. Siden den gang har UK Police Unity Tour blitt arrangert hvert år. Til og med under Covid-19, da vi arrangerte en virtuell utgave».

Levende pengeinnsamling for etterlatte familier  

Det britiske arrangementet samler inn penger til den selvfinansierte, britiske registrerte veldedighetsorganisasjonen COPS – Care of Police Survivors. Pengene som samles inn til COPS går til langsiktig omsorg og ivaretakelse av de etterlatte familiene, hvor deres tjenestegjørende politibetjenter har mistet livet under vakt.

Når alle donasjoner er telt opp etter arrangementet i 2024, forventes det å ha samlet inn 240 000 britiske pund. Siden 2013 har UK Police Unity Tour bidratt med totalt 1.400.000 britiske pund til COPS. På den måten har de endret veldedighetsorganisasjonens evne til å kontinuerlig levere støtte og hjelp til de etterlatte familiene.

Resultatet gjennom bruk av midler samlet inn av UK Police Unity Tour, har også gjort at den veldedige organisasjonen har vært i stand til å støtte flere initiativer. Blant annet jevnaldrende støtte til ektefelle, foreldre, søsken og barn i helgene i løpet av året. I 2022 kunne organisasjonen kjøpe sitt eget avlastningshjem – en seksroms bolig i Weston-super-Mare på den engelske vestkysten.

Under navnet «Unity House» er boligen tilgjengelig og gratis å bruke hele året, slik at de overlevende har et fredelig sted de kan være.

Stor suksess med UK Police Unity Tour 

Den første utgaven av UK Police Unity Tour i London ble en stor suksess. Og siden 2013 har politibetjenter fra hele Storbritannia kommet for å delta. Antall deltagere vokste raskt til maksimal kapasitet.

„120 ryttere i sentrale London gjorde at vår evne til logistikk måtte utvides. Derfor måtte vi dele inn i nye regionale deler, noe som betyr at mindre grupper dro fra ulike steder rundt omkring i Storbritannia. Den siste dagen av det tre dager lange arrangementet, møtes alle regionene i Arlewas og sykler sammen til det nasjonale Memorial Arboretum. Denne sykkelturen ender alltid opp med den årlige minnegudstjenesten til den veldedige organisasjonen “, forteller Simon Watters.

„Vi har representanter fra nesten alle politistyrker i hele Storbritannia. Vanligvis kommer de først for å delta på London-turen, før det deretter arrangeres en ny sykkeltur som starter lokalt i deres region. Hvert år legger vi til to til tre nye deler. Vi har nå regionale deler som er plassert over hele Storbritannia. I år hadde vi 480 deltakere og la til nye ruter for politistasjoner i Surrey, Sussex, Yorkshire og fra det militære politiet “, fortsetter Simon Watters.

Den tre dager lange sykkelturen avsluttes med en minnegudstjeneste. Og hver deltaker på turen bærer et armbånd med navnet på den døde offiseren de sykler til minne om. Ved ankomst møter de også familien til offiseren og overleverer armbåndet.

Sykler til minne for de døde

Sersjant Donaldson har siden 2016 jobbet på alle arrangementene i Storbritannia. Donaldson er ansvarlig for kommunikasjon og sosiale medier. Han forteller oss om det nye design på sykkelklærne deres.

«Dette er vårt 12. år, og vi har gjennom disse årene hatt ulike design. På vårt forrige design var trøya hvit, men vi har vært opptatt av å komme bort fra dette. Spesielt fordi det våte været i Storbritannia kan gjøre at sykkelklærne blir fort skittent. Derfor har vi gått over til et blått trøyedesign, som de også har i USA».

«Designet domineres av en mørkeblå stripe som strekker seg ned foran venstre side på trøyen. Vi kaller det «den tynne blå linjen». Dette er et begrep som ofte brukes for å omtale politiet som grensen mellom lov, regler og kaos i samfunnet. På trøya går linjen fra skulderen, over hjertet og ned til hoften. Den har slagordet «vi sykler til minne for de som døde». Vi har også lagt til Union-flagget på ermet, slik at vi identifiserer oss som UK Tour. I tillegg er det en gul versjon i samme design, den er for våre syklende politibetjenter for å gjøre den lett identifiserbare og synlige», forteller Donaldson.

Vi visste ikke at Kalas var et merke vi kunne bruke

Simon Watters forklarer oss hvordan prosessen med Kalas startet.

«I år var det jeg som tok over ansvaret for design av sykkelklærne. Timingen var egentlig tilfeldig, fordi jeg akkurat hadde startet prosessen med å finne en leverandør da jeg ble kontaktet av Kalas. Jeg ble positivt overrasket over hvor proaktive Kalas var. Vi avtalte et møte på kontoret vårt i London sentrum, hvor vi fikk se prøver av klærne og samtidig teste klær og passform», forteller Watters.

«Jeg må innrømme at jeg ble overrasket at klærne var så rimelig. Jeg kjente bare til Kalas som leverandør av høyytelse sykkelklær til det britiske landslaget. Jeg var ikke klar over at de hadde flere alternativer som passet oss godt».

Watters forteller mer om hvilke produkter de valgte.

«Hovedproduktet vi gikk for var ACTIVE Spinn-trøya. Den var helt perfekt for hva vi trengte. Her får vi god kvalitet og et sett som vi kan bruke igjen og igjen, ikke bare til arrangementet. I tillegg bestilte vi flere ulike shortser, jakker og vester fra både PRO- og ELITE-seriene, samt armvarmere og trekk for hjelmen», avslutter Watters.

Historier med lignende temaer