Historier fra kunder: Durham University Cycling Club

Episke landskap og «Game of Thrones»-vintre

Nordøst i Storbritannia, cirka 30 kilometer sør for Newcastle-upon-Tyne, finner du byen Durham. Den viktigste administrative byen i selve fylket Durham. Området er kjent for sitt sterke og avsidesliggende landskap. Vest for fylket finner du North Pennines – et kupert sted som omtales for å være „området med enestående og naturlig skjønnhet “.

Durham University er en prestisjetung institusjon som ble grunnlagt i 1832, noe som gjør det til det tredje eldste universitetet i England. Hvor det er Oxford og Cambridge er eldre. Idrett er en stor del av historien til Durham University. Allerede i 1834 organiserte universitetet den første „Durham Rowing Regatta“, mens den første cricketkampen fant sted i 1842.

Årets idrettsuniversitet

Universitetet i Durham er kjent for sine lagidretter, spesielt fotbal, rugby og cricket. Men også roing og friidrett har et sterkt rykte. Hele to ganger har Durham blitt kåret til „Årets idrettsuniversitet “, hvor den ene gangen var i 2023.

Under navnet „Team Durham“ konkurrerer studentene i mer enn 50 forskjellige idretter. Og siden sesongen 2011-12 er Durham rangert for å være blant de tre beste universitetene i Storbritannia og idrettshøyskoler (BUCS).

Tilføre en stemme til idretter som sykling

James Riley ble nylig utnevnt som president for Durham University Cycling Club (DUCC). Riley selv startet opprinnelig med terrengsykling, før han deretter byttet fokus til landeveien ett par år før han ble uteksaminert.

Riley beskriver rollen som klubbpresident som „å være ansvarlig for alt innen sykling“. Han ser frem til sin periode som DUCC-president, men anerkjenner også Durhams sterke rykte og popularitet innen lagidretter. Likevel nyter han mulighetene som lederrollen byr på.

„Det er hyggelig å kunne gi en stemme til andre idretter, som for eksempel sykling. Og jeg ser store muligheter for å bringe klubben videre“, forteller Riley.

En av hovedutfordringene med idrett på universiteter generelt er likevel at studenter slutter hvert år. Mens noen studenter blir ferdig med sin utdannelse, kommer en ny gruppe med studenter inn.

„I år har vi rundt 70 medlemmer“.

Sykkelklubben er aktive på landeveien. Men også innen terrengsykling, selv om denne gruppen har en mer uformell ordning med klubben. I tillegg har syklistene en nær tilknytning til universitetets triatlonklubb. Av de om lag 70 sykkelmedlemmene, er det cirka 10 studenter som tar syklingen vedig seriøst. Riley er derfor opptatt av å både støtte og utvide denne delen av klubben.

Trene, ha det gøy og personlig vekst

Medlemmene i Durham har tilgang til universitetets „Sports Center Performance Hub“. Her kan idrettutøverne trene innendørs, i tillegg til å få gode råd innenfor ernæring, styrke og utholdenhetstrening. Men også mental og psykologisk støtte som kan bidra til prestasjoner og generell velvære. Studenter fra sykkelklubben har tidligere konkurrert utenfor Storbritannia, særlig i Belgia. Til tross for at ingen har nådd opp til WorldTour-nivå, er standarden høy. Det handler Likevel handler det ikke kun om å prestere på elitenivå.

„Som klubb har vi fokus på å trene, ha det gøy og personlig vekst, fremfor å utelukkende fokusere på konkurranser. Vi prøver å gjøre sykling mest mulig inkluderende“, forteller Riley.

Episk sykling og „Game of Thrones“-vintre

Til tross for å nylig ha testet ut banesykling, er landeveien størst i sykkelhjertet hos Durham. Riley føler at dette i stor grad er et resultat av miljøet deres.

„Med The Pennines så nærme byr landeveien på episk sykling. Landskapet er like fantastisk som det er utfordrende, og forbindelsen til hvor vi trener har stor innvirkning på vår identitet“.

Likevel er det ikke bare terrenget som setter sitt preg på syklistene i Durham. Også være spiller en rolle i å definere karakteren til de som drar til fjellene og dalene året rundt.

„Vi har „Game of Thrones“-vintre her oppe“, ler Riley.

„Så vi er nødt til å være fullstendig engasjerte i dette“.

En anerkjent institusjon som Durham University har selvfølgelig noen retningslinjer, inkludert visuell identitet. „Palatinale“ er den lilla fargen som dominerer universitetets fargevalg som bedrift, og derfor finnes det overalt i hele organisasjonen. Fra akademiske kjoler til sportsklær, og alt imellom der.

Selv om Team Durhams merkevarebygging må følge alle universitetets sporstklubber, fikk Riley likevel ha innflytelse på klubbdraktens sykkeldesign. Med et nikk til landskapet som i stor grad definerer hvilken type sykling de liker best, dominerer derfor tre trekanter foran på trøya. Et symbol åsene og fjellene de er omgitt av.

„Bleed Palatinate“

Riley forteller at Team Durhams sitt motto er „Bleed Palatinate“, derfor er den lilla fargen en viktig del av deres identitet. Men det er ingen presis nyanse av lillafargen som de må følge strengt.

„Den nøyaktige nyansen kan endres fra år til år, så den er ikke satt. Men jeg må si at sykkeltøyet fra Kalas passer perfekt. Alt fra trøyer til shorts, jakker og vester. Alle er i de samme nyansene. Og jeg kan si at dette ikke har vært tilfelle med tidligere leverandører av sykkelklær“, sier Riley.

Vi spør Riley om hva det var som gjorde at DUCC byttet til Kalas.

„Vi synes kvaliteten på Kalas sin ELITE-serie er veldig bra. Mission Flow-jakken med avtakbare ermer er spesielt praktisk i britisk vær. Også føler via at settet er lysere, noe som er fint med tanke på synligheten når vi sykler. Sammenlignet med tidligere sykkelklær har Kalas en bedre finish generelt, og med mer reflekterende elementer“.

Før han fortsetter.

„eShopen klubben vår fikk tilgang til fungerte perfekt. Alt gikk knirkefitt og uten problemer.  Alle fikk det de bestilte, raskere enn forventet. Noe nav medlemmene våre som er hovedfagsstudenter, er her bare ett år eller mindre. Derfor var en rask behandlingstid avgjørende for dem. Disse studentene ankommer i september og trenger vinterklærne raskest mulig. Det er ikke bra hvis den først kommer i mars, fordi studenten forsvinner etter våren og får sannsynligvis ikke muligheten til å bruke klærne engang“.

Riley konkluderer med følgende:

„Selgerne i Kalas var også klare for å støtte oss i gjennomføringen av våre egne arrangementer. De var proaktive med å foreslå hvordan de kunne bli mer involvert og de opptrådte mer som en behandler enn et kontaktpunkt. De donerte premier, flagg og bannere for å få arrangementene våre til å se br aut. Dette er til stor hjelp for en liten og selvforsørgende sykkelklubb“.

Alle vi i Kalas er stolte av tilknytningen vi har til DUCC og Team Durham. Vi håper vi får muligheten til å støtte dem i mange år fremover. Samtidig som vi leverer sykkelklær som tåler „Game of Thrones“-vintre.